por Steven Foster

Desde los días de Hippocrates, el árbol casto (agnus-castus de Vitex) se ha utilizado para las condiciones ginecológicas. El médico griego Hippocrates (460-377 B.C.) escribió, "si la sangre fluye de la matriz, deja a mujer beber el vino oscuro en el cual las hojas del árbol casto se han empapado." Con los ricos tradicionales de uso, investigación moderna apoyan la sabiduría histórica, y han hecho que el árbol casto da fruto las preparaciones un phytomedicine de la opción de los ginecólogos european para el tratamiento de los varios desórdenes menstruales, PMS, y otras condiciones.

El árbol casto fue asociado a festivales del Griego antiguo. En el Thesmophoria, un festival sostuvo en el honor de Demeter, la diosa griega de la agricultura, de la fertilidad y de la unión, las mujeres (quiénes seguían siendo "castas" durante el festival), flores usadas del árbol casto para el adorno, mientras que los arcos de ramitas y las hojas, fueron derramadas alrededor del templo de Demeters durante el festival.

En Roma, las vírgenes vestal llevaron las ramitas del árbol casto como símbolo del chastity. Según la mitología griega, llevaron Hera, a la hermana y a la esposa de Zeus, mirada como protectress de la unión, debajo de un árbol casto. Las tradiciones antiguas que asociaban el arbusto a chastity fueron adoptadas en ritual cristiano. Novitiates que entraba en un monasterio caminó en una trayectoria derramada con las flores del árbol, un ritual que continúa a hoy en algunas regiones de Italia.

El agnus-castus L. de Vitex, conocido comúnmente como árbol casto, es nativo a Asia del oeste y a Europa al sudoeste. El arbusto fue introducido a través de Europa en una fecha temprana. Era sabido en jardines ingleses como temprano 1570, y ahora ocurre a través del continente europeo. Introducido a los jardines americanos por los inmigrantes european en el diecinueveavo siglo temprano, el arbusto se ha naturalizado en mucho de los Estados Unidos del sudeste, ocurriendo en la Florida, Georgia, Alabama, Mississippi, Luisiana, Arkansas, Tejas, Oklahoma suroriental, norte a Maryland. El árbol casto es un arbusto que crece a partir nueve a diecisiete pies de alto, aunque los especímenes pueden alcanzar veinticinco pies de alto en el sur profundo.

El uso para las condiciones ginecológicas se observa en los trabajos de Pliny y de Dioscorides (1r siglo A. D.), así como Theophrastus (3ro siglo A.D.). "los árboles equipan las medicinas que promueven la orina y la menstruación," escribieron Pliny, "ellos animan la leche rica abundante. . "

Estas recomendaciones sobreviven a la época del herbalist inglés Juan Gerarde del décimosexto siglo, "el decoction del herbe y de la semilla es bueno contra dolor e inflamaciones sobre la matriz, si hagan las mujeres para sentar y para bañar sus piezas privy en esto; la semilla que es drunke con el downe del bringeth de Pennyroiall los menses, como él doth también en un humo y en un pesario. . " (Gerarde 1633).